据《日本经济新闻》2011年8月16日报道，为解决生物质能源原材料问题，日本DIC集团公司（原大日本油墨化学工业株式会社）与筑波大学合作，拟通过共同研究在2013年推出大规模生产微藻新技术。

与玉米相比，藻类生物质燃料不威胁粮食，关注度日益增长，当前的关键问题是如何降低实用成本。研究小组拟充分利用DIC公司自有的食用色素藻类培植技术优势，寻找在室外大规模生产一种名为“葡萄藻”办法。当前，DIC公司已将筑波大学的研究人员派往位于美国加利福尼亚州的子公司EARTHRISE，在公司所属的生产基地进行试验性培养。

DIC公司持有规模化生产藻类技术，自1974年在美国大量生产螺旋藻后，已具年产1000吨的生产能力，是当今世界上规模最大的藻类生产基地。

筑波大学具备藻类提取油脂、精油炼制、生物燃料成品油生产技术优势，以前只能采用实验室里培育的藻类进行研究，成本居高不下，难以实现规模化生产，现在与DIC公司共同研究，大规模燃料用微藻生产技术开发近在咫尺。